Chảy mủ tai, mủ có mùi thối, nghe kém nặng, có thể có mùi rất thối do một loại bệnh tích gọi là cholesteatoma có tính phá hủy xương. Nội soi thấy màng nhĩ thủng rộng sát khung nhĩ, chuỗi xương nghe có thể bị hư hại. Cần điều trị ngoại khoa cấp bách loại bỏ ổ viêm xương chũm để tránh những biến chứng viêm mê nhĩ, ăn vào giây thần kinh mặt, viêm màng não, áp xe não, viêm tĩnh mạch bên.